Meno di una settimana ormai divide gli appassionati di tennis dal primo torneo stagionale del Grande Slam, gli Australian Open. Come di consueto si stanno disputando nell'emisfero boreale diversi tornei di preparazione, sia a livello maschile che a livello femminile. Erano 5 gli azzurri impegnati nella notte italiana, ma solamente due sono riusciti a portare a termine il loro compito.
Partiamo dal settore femminile, dove l'Italia ha perso per strada entrambe le atlete ancora impegnate nei tabelloni di singolare. Sara Errani è stata eliminata, nel WTA di Hobart, dalla numero 31 del seeding Angelique Kerber. La tedesca ha strapazzato la bolognese, infliggendole una pesante sconfitta in 2 set. 6/1 6/2 i parziali, di certo non il modo migliore per avvicinarsi al primo appuntamento importante della stagione. Come detto è stata sconfitta anche la seconda italiana impegnata. Stiamo parlando di Francesca Schiavone, che partecipava al WTA di Sydney. Anche in questo caso sono bastati due set a Daniela Hantuchova per sbarazzarsi della vincitrice del Roland Garros 2010. Quantomeno nel primo la milanese ha mostrato di potersela giocare con la slovacca, arrivando sul 5/7. Non c'è stata invece storia nel secondo parziale, chiusosi 6/1.
Passiamo agli uomini, dove tra Sydney e Auckland erano ben 4 gli azzurri impegnati negli ottavi di finale. Il più sfortunato è stato Filippo Volandri, che ha dovuto abbandonare il torneo in Nuova Zelanda dopo neppure un set per infortunio. Nella stessa competizione è avanzato Popito Starace, che in due set si è sbarazzato del numero 50 al mondo Albert Montanes. Lo spagnolo si è dovuto inchinare al campano che nei quarti affronterà Alejandro Falla, numero 78 della classifica ATP: le possibilità di avanzare ci sono. Spostandoci in Australia, da segnalare la sconfitta di Andreas Seppi contro Julien Benneteau per 6/3 6/4. E' andata meglio all'altro azzurro impegnato, Fabio Fognini, che dopo aver perso il primo set, per 6/2, contro l'americano Michael Russel, numero 97 al Mondo. Nei due successivi parziali di gara l'azzurro è tornato a giocare sui suoi livelli, riuscendo a vincerli senza troppa sofferenza concedendo solamente due game nel secondo set.
Gianluca Santo
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