Colpaccio del Sud Africa, che sconfigge per 5-2 l'India nelle qualificazioni olimpiche di Nuova Dehli. In mattinata le azzurre avevano avuto la meglio dell'Ucraina. La classifica ad una giornata dal termine dice: Sud Africa 10, Italia 8, India 7, Canada e Ucraina 4, Polonia 0.
Il Sud Africa è già sicuro di disputare la finale di sabato, mentre il secondo posto se lo giocheranno Italia e India nello scontro diretto di venerdì alle 13.30: alle azzurre basta un pareggio per approdare all'atto conclusivo contro le africane. Inoltre cancelliamo anche il rimpianto del pareggio iniziale con il Canada: anche in caso di vittoria, infatti, la situazione attuale sarebbe la medesima. Ricordiamo che le padrone di casa non si sono mai qualificate ai Giochi Olimpici nella loro storia. Il Sud Africa, a questo punto, diventa il grande favorito per il pass a Cinque Cerchi, perché presumibilmente venerdì schiererà molte riserve nell'inutile partita con il Canada, tenendo a riposo le titolari; Italia ed India, invece, dovranno dare il massimo in quella che si annuncia una vera e propria semifinale, sprecando dunque energie preziose per il match del giorno dopo. Ma procediamo per gradi e pensiamo all'India. La selezione tricolore ha dimostrato di possedere un grande carattere e, soprattutto, un cuore immenso che deriva da una percepibile compattezza di squadra. Mai come in questa occasione le azzurre sembrano realmente in grado di poter centrare il sogno di una vita. Noi ci crediamo, tutto l'hockey italiano ci crede. Siamo alle porte della storia e ce la giocheremo fino in fondo.
Federico Militello
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